Le sentier cathare (GR®367)

Poser un pied sur le Sentier Cathare, c’est faire un bond de huit siècles dans le passé et découvrir une ribambelle de châteaux cathares. Sur près de 250 km, de la Mer Méditerranée aux Pyrénées, le sentier cathare offre une exceptionnelle variété de paysages : lagunes littorales, coteaux viticoles, garrigues, forêts, gorges et sommets pyrénéens…

En chemin …

Port-la-Nouvelle
Cette cité portuaire audoise sera votre porte d’entrée vers le pays cathare. 
Vous y apprécierez le ballet des bateaux de pêche et de plaisance, et l’immensité de ses plages de sable.



Durban-Corbières 

Le vieux village de Durban Corbières aux rues pavées se blottit au pied de son château du XIème siècle. 
Toutes les rues dont la plupart sont piétonnes, vous permettront d’accéder au quartier du Fort et à la chapelle de Saint Hippolyte du XIV ème siècle. 
Tout autour du village les vignes disputent la terre aux oliveraies en des joutes enchanteresses.



Le château d’Aguilar à Tuchan

D’abord propriété des comtes Catalans, il devient à la fin du XIème siècle possession de la maison de Carcassonne. 
A partir du XIIème siècle, il appartient à la famille de Termes. Olivier de Termes, opposant à la Croisade contre les Albigeois et défenseur des Cathares, dépossédé de son château de Termes par Simon de Montfort fait d’Aguilar sa résidence principale et un lieu de rassemblement pour soutenir la révolte de Raymond Trencavel avant le siège de Carcassonne en 1240. 
Avec la signature du Traité des Pyrénées qui fait reculer la frontière en 1659, Aguilar perd tout intérêt défensif et est peu à peu abandonné.



Cucugnan et les châteaux de Peyrepertuse et Quéribus
Le village du « Curé de Cucugnan », célèbre nouvelle d’Alphonse Daudet dans « Les lettres de mon moulin », existe bel et bien. 
Situé dans un vallon au milieu des garrigues, il permet d’atteindre les deux châteaux cathares les plus connus de la région : les nids d’aigle de Quéribus et Peyrepertuse, perchés à 800 mètres d’altitude face aux Pyrénées.  




Après Peyrepertuse le sentier offre deux variantes possibles avant de se retrouver peu avant Puivert.



Variante sud : les gorges de Galamus 
et le château de Puilaurens
Site naturel classé et protégé, le site grandiose des Gorges de Galamus vous surprendra par son relief particulier. 
Les eaux de l’Agly ont creusé ces parois calcaires sur plus de 500 mètres de profondeur pour rejoindre la Méditerranée. 
On y découvrira l’ermitage St-Antoine, modeste abri construit à flanc de falaise dans une végétation luxuriante tranchant avec l’aridité environnante.
Vous découvrirez ensuite le château de Puilaurens. Bâti sur un promontoire au milieu d’une magnifique pinède, ce château cathare très bien préservé des Pyrénées audoises ne manque pas de panache. Ayant eu un rôle prépondérant dans la défense de l’ancienne frontière aragonaise, le château offre tout le répertoire de l’architecture militaire du Moyen Age. 



Variante nord : 
Le Pech de Bugarach 

Point culminant des Corbières avec ses 1230 mètres d’altitude, il se dresse, telle une sentinelle, face aux Pyrénées qu’il semble défier. 
Souvent panaché de brume, il attire les passionnés de légendes ésotériques.



Quillan

Petite ville ouvrant l’accès à la haute vallée de l’Aude et à ses impressionnantes gorges (défilé de Pierre-Lys), Quillan est également un haut-lieu du tourisme de pleine nature à commencer par les sports d’eau vive (canoë, hydrospeed, rafting) que l’on pratique sur l’Aude, encore à l’état de torrent impétueux tout droit descendu des Pyrénées. 
On prendra le temps de déambuler dans son centre historique aux étroites ruelles médiévales et de prendre de la hauteur en vous rendant au château d’où la vue sur le vieux-bourg est remarquable.



Le château de Puivert

Remarquablement conservé, ce château cathare du XIVe siècle se distingue des autres par son accès facile et sa situation géographique particulière sur une simple butte face aux Pyrénées. On y admirera son donjon haut de 35 mètres dans lequel 4 splendides salles se superposent et ses 6 tours de défense. 



Comus et les gorges de la Frau

Avant de rejoindre le château de Montségur, le sentier cathare quitte le département de l’Aude en empruntant les spectaculaires gorges de la Frau.
 A l’endroit le plus spectaculaire vous serrez surplombé par plus de quatre cent mètres de rocs vertigineux. Sur 3 km de longueur, l’Hers a ainsi creusé dans la montagne de la Frau un véritable canyon.



Les châteaux cathares ariégeois : Montségur, Roquefixade et Foix

Devenu un symbole de la résistance face à la répression, Montségur est l’ultime refuge pour les Cathares, persécutés depuis des années par l’armée du Pape dans tout le Midi de la France.

 Roquefixade, à mi-chemin entre Foix et Lavelanet, recueillit de nombreux Cathares avant d’être livré en gage au roi de France et à l’Eglise.


Le château de Foix, but ultime du sentier cathare, en impose par son envergure, sa position dominante au sein de la cité et son état de conservation. 
Erigé au XIème siècle, ce château fort résista vaillamment à Simon de Montfort, chef de la croisade organisée contre les cathares.

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