Toulouse

À propos

Rose pâle le matin, rouge pourpre le soir… Toulouse, capitale de la région Occitanie, Pyrénées-Méditerranée est bâtie avec la brique romaine de terre cuite, ce matériau local qui confère aux façades des couleurs chatoyantes et vaut à la cité son surnom de “Ville Rose”.

La parcourir, c’est revenir au temps des Capitouls, chargés de l’administration et de la justice. C’est marcher dans les pas des riches marchands de pastel en découvrant les quelque 70 hôtels particuliers qu’ils ont fait construire à la Renaissance. C’est entendre les accents de l’Occitanie en foulant sa gigantesque croix sur la place du Capitole. Et c’est fredonner l’air que lui a dédié son enfant le plus célèbre, le chanteur Claude Nougaro avec “Ô Toulouse !”.

De l’art roman de Saint-Sernin au gothique des Jacobins

Dans son secteur sauvegardé de 220 hectares, Toulouse bénéficie d’un important patrimoine religieux. La basilique Saint-Sernin, construite entre le XIe et le XIIIe siècle en l’honneur du premier évêque de Toulouse, est le plus grand édifice roman d’Europe. La basilique est remarquable par son clocher octogonal en briques et en pierre construit en étages ajourés de doubles baies à colonnettes, pratique architecturale typiquement toulousaine. C’est aussi l’église qui possède le plus de reliques en France, ce qui en fit un haut lieu de pèlerinage. L’église des Jacobins, érigée à partir du XIIIe siècle est pour sa part un chef-d’œuvre de l’art gothique méridional. Les piles de 22 mètres procurent une légèreté époustouflante à l’édifice tandis qu’une colonne plus importante que les autres reçoit toutes les nervures de la voûte sur un empierrement coloré, donnant un effet de palmier à l’ensemble. Depuis peu, le couvent propose un parcours d’interprétation avec des bornes multimédia présentant l’histoire et l’architecture du lieu.

Garonne, une veine bouillonnante de vie

Vue du ciel, Toulouse ressemble à un cœur : deux lobes séparés par la Garonne. Au XVIIIe siècle, ses berges ont été aménagées. Sur la rive droite, les quais Saint-Pierre, Lucien Lombard, de la Daurade et de Tounis offrent un superbe espace piétonnier. On découvre le patrimoine qui borde le fleuve : la digue du Bazacle, le pont Neuf, l’hôpital de la Grave, le château d’eau. De nouveaux gradins facilitent l’accès aux berges depuis la place Saint-Pierre et désormais des bateaux proposent des promenades. L’été, les quais sont le théâtre d’animations et de festivals.

Aérospatiale, l’espace comme terrain de jeu

Toulouse est devenue une pionnière de l’aviation à la création de l’Aéropostale en 1927. L’installation du groupe Airbus à Blagnac en 1970 a confirmé son assise dans ce secteur. La métropole vit désormais au rythme de la firme internationale, acteur clé et locomotive de l’économie locale et régionale. Pour plonger dans cet univers fascinant, Let’s visit Airbus propose des circuits permettant de découvrir les coulisses des usines, notamment la chaîne d’assemblage du fameux A380. A proximité, le récent musée Aeroscopia abrite une impressionnante collection de maquettes et de véritables avions dont le légendaire Concorde. Pour aller plus loin en montant sur le pas de tir de la fusée Ariane ou à bord de la station Mir, rendez-vous à la Cité de l’Espace.
Let’s visit Airbus et musée Aeroscopia à Blagnac – Tél. 33 (0)5 34 39 42 00 – manatour.fr
Cité de l’Espace à Toulouse – Tél. 33 (0)5 67 22 23 24 – cite-espace.com

Du bleu de pastel à la violette

Le développement de la culture de la violette au XIXe siècle en a fait un emblème de Toulouse. La jolie fleur a donné naissance à toute une déclinaison de produits (parfums, produits de beauté, confiseries, gourmandises) et d’articles à son effigie (textile et porcelaine). Sur le Canal du Midi boulevard Bonrepos, une Maison de la Violette a même pris place dans une péniche où une exposition fait découvrir son histoire et sa culture. Une autre plante, l’isatis tinctoria, connue pour avoir fait la richesse du triangle d’Or, entre Toulouse, Albi et Carcassonne décline aujourd’hui ses bienfaits dans l’univers du bien-être et des cosmétiques, en proposant des soins à base de pastel.
Maison de la violette – Tél. 33 (0)5 61 80 75 02 – grainedepastel.com – terredepastel.com

Langues parlées : Français

Localisation