Connaissez-vous le canal du Midi ? Il s’étire de Sète à Toulouse et permet de naviguer de la Méditerranée à l’Atlantique : une belle idée qui remonte à l’Antiquité.
Il faudra attendre le XVIIe s pour qu’elle se concrétise grâce à Pierre-Paul Riquet. Né à Béziers en 1609, ce collecteur des impôts de Louis XIV imagine de capturer les eaux de la Montagne Noire pour alimenter le Canal. Acheminée au bassin de Saint-Ferréol puis au Seuil de Naurouze, le point le plus élevé du parcours, l’eau s’écoule ensuite vers l’Atlantique et vers la Méditerranée. Une idée de génie !
Statue de Pierre Paul Riquet à Béziers
Dans le coeur de Béziers, les ruelles sinueuses et les placettes bordées de maison anciennes et d’hôtels particuliers laissent ponctuellement la place à des édifices majeurs, tels que les halles couvertes du XIXe siècle (marché), l’église de la Madeleine et surtout la cathédrale Saint-Nazaire-et-Saint-Celse.
Cet édifice de style gothique méridional (XIIIe et XVe siècle), se dresse sur le point culminant de la cité, d’où l’on admire le panorama sur la plaine de l’Orb.
La visite du musée des Beaux-Arts Hôtel Fayet, où sont exposées en particulier des œuvres du sculpteur biterrois J.-A. Injalbert, est aussi un des points forts du parcours.
Béziers © Sincoordenadas
Sandra habite ici. Elle est photographe nature. Elle vous donne ses bons plans pour découvrir son chez elle.
Vidéo 0:45 mn © Région Occitanie
Montez à bord d’un bateau, enfourchez un vélo ou chaussez vos baskets, et traversez le tunnel du Malpas, creusé en 3 mois et en secret contre l’avis de Colbert. A 1 Km de là, au port fluvial du Colombiers, visitez la cave du château du Colombiers.
Le tunnel du Malpas est prouesse technique, moins spectaculaire toutefois que celle de l’impressionnante échelle d'écluses de Fonseranes. Ces dernières ont été entièrement restaurées et constituent aujourd’hui un site touristique de premier ordre.
Admirez également à Béziers le très beau pont-canal de l’Orb : il permet aux bateaux naviguant sur le canal de franchir cette rivière.
Pont-canal de l'Orb
Un fabuleux voyage autour du canal du Midi
Pour vous inspirer, découvrez notre suggestion de fabuleux voyage au long du canal du Midi, à travers les vignes de l'Hérault, de Capestang à Béziers.
Commencez votre périple à Maraussan où vous attend la cave coopérative la plus ancienne de France. Empruntez les ravissantes petites routes qui traversent les vignobles et les villages : vous verrez ici et là des châteaux pinardiers, construits dans la 2ème moitié du XIXe s. par les riches vignerons-négociants de Béziers.
La vigne, cultivée ici depuis 2500 ans, est omniprésente. Alliée aux amandiers, pins parasols et figuiers, elle donne au terroir biterrois des airs de "Toscane languedocienne". Faites une halte à Saint-Chinian, niché dans un ravissant paysage vallonné, dont les vins AOP sont à découvrir dans le village à la Maison des Vins.
Le vignoble biterrois
Le saviez-vous ?
La destination « Béziers, Canal du Midi, Méditerranée » correspondant au vignoble biterrois est labellisée Vignoble et découverte. Un plus pour découvrir les vins AOP et IGP du secteur et être bien accueillis chez de nombreux prestataires.
L’oppidum gaulois d’Ensérune surplombe la plaine languedocienne et le Canal du Midi. Vous n’aurez pas à faire un gros effort … 100 m d’altitude seulement. Pourtant le panorama, entre Cévennes et Pyrénées, y est à couper le souffle.
Vous découvrirez là les vestiges d’une cité gauloise importante habitée entre le IIIème et le VIème s. avant notre ère. Les trésors découverts au cours des fouilles archéologiques sont exposés au musée installé sur le site.
De l’oppidum d’Ensérune, admirez l’ancien étang de Montady, asséché au XIIIème s. Ses champs cultivés forment une vaste roue dont les rayons correspondent aux canaux de collecte des eaux.
Lac de Montady
Pièce archéologique - Oppidum d'Ensérunes
Le MRAC à Sérignan
Que vous soyez connaisseur ou novice en ce domaine, le musée régional d’art contemporain de Sérignan, à 20 mn au sud de Béziers, vous enchantera. Il fait l’unanimité ! Rien d’austère dans ce lieu où vous découvrirez les plus grands artistes internationaux des années 60 à nos jours.
La collection permanente s’enrichit de grandes expositions temporaires. A l’extérieur, les 173 colonnes ajourées de Daniel Buren s’éclairent au crépuscule.
Coup de coeur
A partir de Sérignan Plage, à 20 mn en voiture de Béziers, gagnez le Domaine des Orpellières à l’embouchure de l’Orb. Une grande plage de sable fin, un long cordon dunaire et une zone humide peuplée d’oiseaux … ce site classé Natura 2 000 est un petit paradis. Sentier balisé (2 h de marche).
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Comment venir ?
Béziers est situé entre Montpellier et Narbonne
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